Description

Souci officinal – Calendula officinalis — Annuelle lumineuse, généreuse et indispensable aux jardins vivants

Introduction

Le souci officinal est une annuelle éclatante, connue pour ses fleurs orange et jaunes qui illuminent le jardin du printemps jusqu’aux premières gelées. Facile à cultiver, très florifère et appréciée des pollinisateurs, cette plante traditionnelle accompagne depuis longtemps les potagers, les jardins de cottage et les bandes fleuries. Ses pétales comestibles apportent une touche colorée aux salades et décorations culinaires, tandis que sa présence renforce la biodiversité et la vitalité du jardin.

Origine et caractéristiques botaniques

Originaire du bassin méditerranéen, le souci officinal appartient à la famille des Astéracées, aux côtés des zinnias, cosmos et marguerites.

Ses caractéristiques principales :

• Port : touffe buissonnante de 30 à 50 cm.
• Feuillage : vert tendre, légèrement charnu, disposé en rosette.
• Floraison : de mai aux gelées, fleurs simples ou doubles, orange à jaune vif.
• Cycle : annuelle à croissance rapide, se ressème facilement.
• Parfum : léger, nectar apprécié des abeilles et insectes auxiliaires.

C’est une plante emblématique des jardins naturels et des potagers traditionnels.

Conditions de culture

Le souci officinal est une plante robuste, peu exigeante et très adaptable.

• Exposition : plein soleil ou légère mi‑ombre.
• Sol : ordinaire, frais à légèrement sec, bien drainé.
• Arrosage : modéré ; supporte bien les périodes sèches.
• Rusticité : non rustique ; ne supporte pas le gel prolongé.
• Semis / plantation : semis direct au printemps ou en automne pour une floraison précoce.

Il prospère dans les potagers fleuris, les massifs naturels et les jardins pédagogiques.

Floraison, feuillage et intérêt ornemental

• Fleurs : nuances de jaune et d’orange, parfois plus claires ou plus foncées selon les variétés.
• Feuillage : vert tendre, décoratif et dense.
• Aspect : plante lumineuse, idéale pour créer des scènes chaleureuses et vivantes.
• Pollinisateurs : très attractive pour abeilles, syrphes et papillons.

Les fleurs sont également excellentes en décoration culinaire.

Usages

Usages ornementaux

• parfaite pour les potagers fleuris, massifs naturels et jardins de cottage
• excellente plante pour attirer les pollinisateurs
• idéale pour les jardins pédagogiques et les bandes fleuries

Usages traditionnels (non médicinaux)

• pétales utilisés pour colorer salades, plats et décorations culinaires
• fleurs autrefois employées dans des décorations festives
• plante associée à la joie, à la lumière et à la protection dans certaines traditions rurales

Entretien et récolte

L’entretien est simple :

• arroser modérément, éviter l’excès d’humidité
• supprimer les fleurs fanées pour prolonger la floraison
• laisser quelques fleurs monter en graines pour favoriser le ressemis
• récolter les pétales ou fleurs entières par temps sec

Le souci fleurit sans relâche jusqu’aux premières gelées.

En résumé

Le souci officinal est une annuelle lumineuse, généreuse et facile à vivre. Très florifère, mellifère et parfaite pour les jardins naturels, elle apporte couleur, vitalité et biodiversité tout au long de la belle saison. Indispensable au potager comme au massif, elle incarne la simplicité et la joie des jardins vivants.