Description

Belle de nuit – Merveille du Pérou (Mirabilis jalapa) — Vivace tubéreuse aux fleurs parfumées et changeantes

Introduction

La Belle‑de‑nuit, Mirabilis jalapa, aussi appelée Merveille du Pérou, est une plante ornementale étonnante, connue pour ses fleurs qui s’ouvrent en fin d’après‑midi et diffusent un parfum suave jusqu’au matin. Facile à cultiver, très florifère et souvent multicolore, elle apporte une touche exotique et joyeuse aux jardins naturels, aux massifs estivaux et aux potagers fleuris.

Origine et caractéristiques botaniques

Originaire d’Amérique du Sud, la Belle‑de‑nuit appartient à la famille des Nyctaginacées.

Ses caractéristiques principales :

• Port : buissonnant, arrondi, atteignant 60 à 100 cm de hauteur.
• Feuillage : vert tendre, ovale, légèrement charnu.
• Floraison : de juin à octobre, fleurs en trompette qui s’ouvrent en fin de journée.
• Couleurs : jaune, rose, rouge, blanc… parfois plusieurs couleurs sur la même plante, voire sur la même fleur.
• Cycle : vivace tubéreuse, mais souvent cultivée comme annuelle sous nos climats.
• Parfum : doux, sucré, très agréable le soir.

C’est une plante pleine de surprises, célèbre pour ses variations de couleurs spontanées.

Conditions de culture

La Belle‑de‑nuit est très simple à cultiver et tolère de nombreuses conditions.

• Exposition : soleil ou mi‑ombre.
• Sol : léger, drainé, même pauvre ; apprécie les sols frais mais supporte la sécheresse.
• Arrosage : modéré ; résiste bien au manque d’eau.
• Rusticité : les tubercules résistent jusqu’à –5°C environ ; au‑delà, les rentrer ou les pailler fortement.
• Plantation / semis : semis en avril‑mai ou plantation des tubercules au printemps.

Elle pousse très vite et forme rapidement un beau buisson fleuri.

Floraison, parfum et intérêt ornemental

• Fleurs : en trompette, s’ouvrant en fin d’après‑midi.
• Parfum : suave, sucré, très présent le soir.
• Couleurs : un festival de teintes, parfois panachées ou changeantes.
• Aspect : buisson dense, lumineux, parfait pour les massifs estivaux.

La floraison nocturne attire papillons de nuit et pollinisateurs crépusculaires.

Usages traditionnels

(présentés comme usages historiques, non médicaux)

• plante ornementale très cultivée dans les jardins de curé
• fleurs utilisées autrefois comme colorant léger
• graines parfois utilisées comme perles décoratives dans certaines cultures

Entretien et récolte

L’entretien est minimal :

• arroser légèrement en cas de sécheresse prolongée
• supprimer les fleurs fanées pour encourager la floraison
• pailler ou déterrer les tubercules avant l’hiver dans les régions froides
• possibilité de récolter les graines noires pour les semis de l’année suivante

La plante se ressème parfois spontanément.

En résumé

La Belle‑de‑nuit – Merveille du Pérou est une plante ornementale généreuse, parfumée et facile à cultiver. Sa floraison nocturne, ses couleurs changeantes et son parfum sucré en font une plante idéale pour les jardins naturels, les massifs estivaux et les potagers fleuris. Une vivace tubéreuse pleine de charme, simple et spectaculaire.